강아지랑 산책을 꼭 해야 하는 이유

산책은 사람에게 운동효과와 더불어 자연경관을 구경하면서 심리적인 안정과 스트레스를 해소하는 측면에서 매우 훌륭한 효과가 있는 방법이다.

하지만 강아지에게 있어서 산책은 이보다 더 중요한 생존과 밀접하게 관련되어 있는 행동이다.

강아지랑 산책을 꼭 해야 하는 이유

강아지에게 가장 필요한 것은 무엇일까?

많은 사람들이 수면과 음식이라고 대답하는데 엄밀히 따지면 그렇게 틀린 말은 아니다. 

수면과 음식이 부족하게 되면 직접적으로 건강에 매우 큰 악영향을 미치기 때문이다.

하지만 이와 대적하게 매우 중요한 행동이 있는데 바로 보호자와 함께 여유롭게 걷는 야외산책시간이다.

수면과 음식이 아무리 풍성하게 마련되어도 야외산책을 하지 않는 강아지는 결국에는 오래 살지 못한다. 

 

그 이유는 강아지는 사람과 마찬가지로 매우 풍성한 감성을 소유하고 있는 동물로 보호자와의 교감을 매우 중요시 여기며 이것이 충족되지 못한다면 심각한 우울증의 증상이 발현되기도 한다.

하지만 실내생활이 많은 가정견의 경우에는 매우 제한된 공간에서 제한된 사람만 만나다 보니 야외산책을 통해서만 다양한 냄새와 사람, 사물등을 접촉할 수 있는 것이다.

 

실제로 정기적으로 산책을 나가는 강아지와 그렇지 않은 강아지들을 비교해 보면 심리적으로 매우 안정되어 있는 점을 발견할 수 있으며 건강상에도 훨씬 좋은 결과를 나타낸다.

산책시간은 정해져 있지는 않지만 보통 대형견의 경우에는 1~2시간 정도가 적당하며 소형견의 경우에는 10~30분 정도가 적당하다고 할 수 있다.

 

만약에 강아지에게 충분한 야외산책시간이 보장되지 않는다면 어떤 결과가 일어날까?

산책이 부족하게 되면 스트레스를 풀지 못하는 만성적인 스트레스로 인한 다양한 문제행동과 심각한 우울증의 증상을 호소할 수 있다.

이는 심리적인 질환으로 동물병원을 내원해도 딱히 치료방법이 있는 것이 아니라서 평생 동안 고통을 안고 살아가야 할지 모른다.

산책이 부족하면 생기는 대표적인 문제행동

자해행동

강아지의 스트레스가 극에 달 했을 때 나타나는 이상행동으로 입으로 자신의 허벅지, 꼬리, 발등을 상처가 생길 정도로 과도하게 물어뜯는 것을 의미한다.

혹은 피부가 축축해질 정도로 심하게 핥는 경우도 있는데, 이는 표현의 방법만 다를 뿐 심리적으로 상당한 고통을 호소하고 있는 것이다.

이런 행동은 약을 처방해서는 치료될 수 없는 문제이기 때문에 보호자와 충분한 교감을 통한 산책과 놀이를 통해 해소해야 한다.

대부분의 경우 보호자와 신뢰가 쌓이고 흥미를 일으키는 크게 호전된다.

 

물어뜯는 행동

강아지는 스트레스나 불안감을 느끼면 무엇인가를 씹는 행동을 통해 스트레스나 불안감을 해소하려는 특징이 있다.

대부분의 가정견의 경우 실내에 있는 경우가 많기 때문에 그 대상은 당연히 소파, 옷, 가구, 전선, 가전기구등이 될 것이며 이런 물어뜯는 행동으로 인해 구강에 상처가 생겨서 2차 감염으로 이어지는 경우도 많다.

만약 강아지에게 나무로 된 우드스틱을 사주고 그것을 잘 물고 뜯을 때 좋아한다면 이것은 매우 잘못된 행동이며 즉각 산책이나 놀이를 통해 스트레스를 해소시켜 주어야 한다.

 

배변 실수

강아지가 스트레스나 불안감을 느낄 때 나오는 대표적인 것이 바로 배변실수이다.

만약 평소에 잘 가리던 강아지가 배변실수를 할 때는 절대로 혼내서는 안 되며 즉각적으로 산책을 나가서 보상과 놀이로 관심을 다른 데로 돌리는 것이 좋다.

 

식욕증가 및 식욕부진

감정적으로 우울해진 강아지는 식사량이 급격히 줄어드는 경향이 있다.

에너지를 소모시키지 못하니 소화가 잘 되지 않기 때문인데, 이런 경우가 지속될 경우에는 심각한 영양결핍이나 면역력저하등으로 질병에 쉽게 노출된다.

반대의 경우로 식욕이 폭발적으로 증가하는 경우도 있는 이 역시 스트레스로 인한 이상행동으로 여겨야 한다.

 

우울증

극심한 스트레스로 인한 우울감으로 인해 우울증이 발생하는 것으로 증상은 놀랍게도 사람과 매우 유사한 모습을 보인다.

이는 항상 자극이 필요한 강아지가 반복되는 일상에 무료함을 느끼기 때문인데, 강아지 우울증은 정말 심각한 질환이기 때문에 여기까지 오지 않도록 미리 예방하는 것이 중요하다.

 

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